Hard as a Rock

Decir que Bruce Dickinson es el vocalista de Iron Maiden, una de las mejores bandas de Heavy Metal de todos los tiempos, magnífico vocalista y genial frontman es quedarse, corto, muy corto. 

Por eso, desde éstas páginas virtuales, voy a intentar hacerle un poco de justicia, tratano de profundizar no sólo en el genial cantante sino en la persona que hay más allá del escenario. 

Dickinson “the Great”. 

Paul Bruce Dickinson, nació el 7 de agosto de 1958 en Worksop Notts (Nottinghamshire, Inglaterra). Empezó a demostrar a temprana edad, aptitudes en muchas materias, pero sobre todo, estaba la música Rock, cuya mayor influencia, reconocida por él mismo, es Ian Gillan (Deep Purple). 

Bruce comenzó su carrera musical en 1976, incorporándose a las filas de los británicos Styx (no la famosa banda norteamericana de AOR). Pronto daría el salto a un proyecto más ambicioso, Speed, banda en la que militó entre 1977 y 1978. Tras la sepración de Speed, Dickinson se embarcó en Shots, para pasar a lo que sería la antesala de su exitosa carrera: Samson. 

Bruce estuvo en la banda de Paul Samson hasta 1982, año en el que, tras su actuación en el Reading Festival, Steve Harris se fijaría en el, para sustituir a Paul Di’Ano al frente de La Doncella. 

Su debut con Iron Maiden no pudo ser mejor. “The Number of the Beast”, con más de 2 milones de copias vendidas en todo el mundo, se convierte en un disco imprescindible para entender no sólo a la NWOBHM, sino también al Heavy Metal clásico de principios de la década de los 80. Como anecdota, cabe destacar que tras la expulsión de Paul Di’Ano de Iron Maiden, el público no estuvo de acuerdo y lo dejó patente en las primeras actuaciones de Bruce hasta que se editó éste disco en cuestión. 

A partir de aquí, la carrera de Iron Maiden y la de Bruce Dickinson, por extensión, no cesó de dar exitos y se convirtieron en los años dorados de la banda. Discos como “Piece of Mind”, “Seventh son of a Seventh Son”, o “Fear of the Dark”, se encuentran todos en el curriculum de Dickinson. 

En 1993, Dickinson decide abandonar el barco para centrarse en su carrera en solitario. Una noticia que conmocionó a la “parroquia” metálica en todo el mundo. 

Ya en 1990, con la grabación reciente de “No Prayer for the Dying” con La Doncella, lanzó al mercado “Tattooed Millionaire”, un disco que fue acogido muy bien tanto por público como por crítica. Sin embargo, su segundo trabajo en solitario, “Balls to Picasso”, no obtuvo la misma respuesta, a pesar de contar entre sus temas con una genialidad como es “Tears of the Dragon”. 

Durante los dos siguientes años (1995/1996) Bruce editó dos albumes más: “Alive in Studio A / Alive at The Marque” y “Skunkwork”, que suponía un acercamiento hacia sonidos un poco más alternativos y modernos, dejando hacia un lado su estilo característico. 

La escasa repercusión en ventas y la acogida por parte de público de “Skunkwork”, así como otros factores influyentes, como el regreso a los escenarios de bandas como Judas  Priest (con el vocalista Tim “Ripper” Owens) y un resurgir de bandas metálicas en la segunda mitad de la déada de los 90, propician un cambio de tuerca para Dickinson. Recluta a su viejo compañero en Iron Maiden, Adrian Smith, y en 1997 se meten de lleno en la grabación de “Accident of Birth”, sin duda uno de los mejores trabajos de su carrera. 

Con el consentimiento de nuevo de público y crítica, en 1998 lanza al mercado otra perla titulada “The Chemical Wedding”. De nuevo la respuesta a éste nuevo trabajo fue excelente. 

Poco después en 1999, se editaría su album en directo “Scream for me Brazil”, justo antes de que la noticia que convulsionaría al Heavy Metal internacional se hiciese pública: Bruce Dickinson volvía a las filas de Iron Maiden, al igual que su acompañante en los últimos años, Adriam Smith. 

El regreso a La Doncella, que había contado con Blaze Bailey a la voz desde 1994 hasta 1999, se convirtió en el evento del año con una gira de reunión por medio mundo, tocando sus temas más clásicos, que fue un aperitivo realmente bueno para la edición del album retorno, “Brave New World”. 

Tras él, se editaría un fabuloso disco en directo en el Rock in Rio, en Río de Janeiro, en el año 2001, donde se demostraba que la potencia vocal y el estado de forma de Dickinson seguían siendo impreionante.

A prtir de éste punto, Bruce editaría un album más en solitario, y 5  trabajos más con la doncella, de los cuales 2 serían de estudio, 2 en directo con la filmación de los mismos en DVD,  y uno más como documental (Flight 666), con un CD/DVD conteniendo un recopilatorio de varias ciudades con temas en directo de su última gira “Somewhere Back in Time Tour”. 

Hasta la fecha, esto es todo el bagaje musical conocido de Dickinson. 

Pero Bruce, es una persona con un nivel de inquietudes mucho más extenso.  Es complicado adivinar como consigue compaginar tanta actividad musical, con todo el periplo de aficiones, algunas convertidas en actividad laboral, de las que Dickinson hace gala. 

Catedrático en Historia Antigua en el Queen Mary and Westfield College de la Universidad de Londres, Bruce saca tiempo para sus exposiciones y conferencias universitarias y para su afición al coleccionismo e historia de las grandes guerras, tanto antiguas como modernas, y su pasión por todos los artículos bélicos, en especial los tanques de la Segunda Guerra Mundial. 

La faceta artística de Dickinson, no se queda meramente en la música. La faceta de escritor es una de ellas. Entre 1990 y 1992 publicó dos libros. El primero “The Adventures of Lord Iffy Boatrace” y un segundo “The Missionay Position: Further Adventures of Lord Iffy Boatrace”. Ambas novelas, muestran con un humor negro y muy inteligente, una visión de la aristocracia inglesa de manera ácida y mordaz. 

Aparte de libros, Dickinson también ha escrito guiones de cine. Su último trabajo como guinoista, data de 2008, para la película “Chemical Wedding”, dirigida por Julian Doyle, basada en la vida de Aleister Crowley, denominado “El hombre más malvado de Gran Bretaña”, por sus supuestas relaciones con el ocultismo y la magia negra. En la película, el espíritu de Aleister, es reavivado a través del cuerpo del Profesor Haddo, en la actualidad. La BSO de la película incluye temas del propio Bruce. 

Otras inquietudes en el mundo artítico y/o de la información, son su faceta de locutor de radio para la BBC británica, con dos programas en las ondas, “Rock Show” y “Monsters of Rock”. También hizo sus pinitos en televisión, con una serie documental llamada “Flying Heavy Metal”, donde se conjugaban dos de sus pasiones fundamentales: Los aviones y el Heavy Metal. 

Amigo también del deporte, Bruce es toda una autoridad en esgrima, disciplina deportiva a la que fue invitado a competir en las olimpiadas de Barcelona en 1992 con el equipo británico. Tuvo que rechazar dicha oferta por estar inmerso en la gira de “Fear of the Dark” con Iron Maiden. 

Otra faceta importante es la de piloto de avión. Bruce tiene el rasgo de Comandante. Para la línea aeronáutica Astraeus realiza vuelos a bordo de un Boeing 747. Ya pudimos verle pilotando el Ed Force One, el 757 que les llevó de gira por todo el mundo en la “Somewhere Back in Time Tour”, en el documental de Sam Dunn y Scott Mc Fadyen, “Flight 666″. 

A continuación podéis ver los datos de su discografía, bibliografía y filmografía: 

Discografía

En último lugar, destacar el papel de Dickinson durante muchos años en política, siendo durante muchos años miembro del partido conservador  de su país. 

Estoy seguro, que a pesar de todo ésto, podrían escribirse mucho, muchísimo más sobre la figura de tan peculiar personaje, pero llevaría horas, días, meses… y mucho espacio. 

Scream for me…!